Il volume raccoglie gli atti di due importanti indagini parlamentari sulla Sardegna dell'800: l'Inchiesta Salaris e la Relazione Pais-Serra. Un quadro completo della società e dell'economia dell'isola alla fine del secolo con dati e informazioni utili soprattutto sull'agricoltura. Quest'opera completa e conclude la nota 'Collana dei libri rossi' edita per conto della Regione sarda nel decennio 1970-80.